Un tribunal del condado de Queens impuso una condena de 25 años de prisión a un hombre identificado como William Rivas, de 39 años, por el hecho ocurrido el 7 de agosto de 2019, cuando estuvo involucrado en la pérdida de su esposa Carmen Iris Santiago, de 35 años, dentro de un salón de belleza en el vecindario Jackson Heights.
De acuerdo con los registros judiciales, Rivas, de origen dominicano, admitió su responsabilidad al declararse culpable de estar involucrado en la pérdida de una persona en primer grado, tras un proceso que se extendió por varios años debido a revisiones legales y evaluaciones psicológicas ordenadas por la corte. El trágico suceso se produjo en el establecimiento Tu S’tilo Salon Spa, situado en la avenida 37 de Queens, donde la víctima laboraba como estilista.
Testigos presenciales relataron que el perpetrador irrumpió en el lugar y arremetió violentamente contra Santiago delante de varios clientes y compañeros de trabajo, quienes intentaron detenerlo sin éxito ante la intensidad de la acción violenta desplegada. Momentos después del suceso, agentes policiales hallaron a Rivas aún dentro del local, abrazando el occiso de la víctima, en un estado de aparente conmoción emocional.
Santiago fue trasladada de urgencia al centro médico NYC Health and Hospitals–Elmhurst, donde los médicos confirmaron su fatal desenlace poco después de su ingreso a las instalaciones hospitalarias. La fiscalía del distrito de Queens destacó durante el proceso judicial que la acción constituyó un acto premeditado y violento, ocurrido en un entorno público, generando gran consternación en la comunidad dominicana residente en Nueva York y sus alrededores.
La sentencia, dictada esta semana por las autoridades judiciales, pone fin a uno de los casos de ofensiva doméstica más recordados en ese condado durante la última década. Las autoridades judiciales subrayaron que la condena busca enviar un mensaje de firmeza frente a los delitos cometidos en el contexto de relaciones de pareja y reafirmaron su compromiso institucional de proteger la integridad física y emocional de las víctimas de ofensiva doméstica en todo el territorio bajo su jurisdicción.
Rivas cumplirá su pena en una prisión estatal de Nueva York, sin posibilidad de libertad condicional antes de completar el periodo establecido por el tribunal. La familia de Carmen Iris Santiago, residente en Queens, recibió la decisión judicial con serenidad, agradeciendo el respaldo constante de la comunidad dominicana y de las instituciones que acompañaron el proceso legal desde 2019 hasta la fecha. El caso marcó un precedente significativo en materia de atención y respuesta a la ofensiva de género dentro de la diáspora caribeña en Estados Unidos.