Caribe, Kingston (Jamaica).- El huracán Melissa alcanzó este lunes la categoría 5, el nivel más alto en la escala Saffir-Simpson, convirtiéndose en el fenómeno atmosférico más poderoso que ha impactado Jamaica en la historia reciente. Con vientos sostenidos de hasta 260 kilómetros por hora y lluvias que podrían superar el metro de acumulación, las autoridades declararon estado de emergencia nacional y activaron operativos de evacuación preventiva en distintas zonas de Kingston y la costa sur ante el inminente paso del sistema.
El ciclón se formó como tormenta tropical el pasado martes en aguas del mar Caribe y, en menos de una semana, incrementó su fuerza hasta alcanzar el máximo nivel de intensidad. De acuerdo con el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos, Melissa presenta condiciones de vientos destructivos, marejada ciclónica e inundaciones severas, con capacidad de causar daños importantes en infraestructuras, cultivos y viviendas ubicadas en áreas bajas o cercanas al litoral.
Desde la madrugada, brigadas de emergencia, equipos de rescate y personal militar se mantienen desplegados en las comunidades más vulnerables. El Primer Ministro de Jamaica, Andrew Holness, hizo un llamado a la población para buscar refugio en zonas seguras y seguir las instrucciones de las autoridades de protección civil, señalando que “la situación es de alto riesgo y requiere máxima precaución”.
El NHC informó que el huracán mantiene un desplazamiento lento hacia el noroeste, lo que aumenta la exposición del territorio a lluvias persistentes y vientos sostenidos durante un periodo prolongado. Este comportamiento, según especialistas, eleva el riesgo de inundaciones de gran magnitud y deslizamientos de tierra, especialmente en regiones montañosas y rurales.
Los pronósticos indican que tras su paso por Jamaica, Melissa se dirigirá hacia Cuba y Bahamas entre martes y miércoles, mientras sus bandas exteriores continúan afectando a Haití y la República Dominicana con lluvias intensas y ráfagas de viento. En territorio dominicano, los servicios de agua reportaron más de un millón de personas sin suministro debido a la turbidez y el desbordamiento de fuentes naturales, mientras el Centro de Operaciones de Emergencias (COE) mantiene alerta en gran parte del país, con especial atención a las provincias costeras del sur.
Las autoridades recomendaron evitar cruzar ríos y cañadas, mientras las brigadas trabajan para restablecer el acceso a comunidades aisladas por el desbordamiento de caudales. A nivel regional, el huracán Melissa ha despertado gran preocupación en todo el Caribe, siendo calificado por organismos meteorológicos como un evento extremo sin precedentes en la última década. Los modelos de previsión anticipan que su intensidad podría mantenerse durante las próximas 36 horas antes de comenzar a disminuir al avanzar sobre aguas abiertas del Atlántico occidental. Las autoridades reiteraron su llamado a la calma y la prudencia, subrayando que las próximas horas serán decisivas para determinar el alcance del impacto sobre Jamaica y los países vecinos.
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